Chapter 5: Das Mädchen, das mich gefilmt hatte, flehte mich an, die Beweise zu löschen
Maya erwischte Eleanor vor der Bibliothek.
Nicht Chloe.
Maya.
Das Mädchen, das das Handy gehalten hatte.
Das Mädchen, das hinter der Kamera gelacht hatte.
Das Mädchen, das jetzt aussah wie ein Kind vor einer verschlossenen Tür.
„Dr. Hart“, sagte sie.
Eleanor blieb stehen.
Richard und Chloe waren weiter unten im Flur bei Grace.
Celia Cross sprach scharf mit der Jahrgangsleiterin.
Zuerst bemerkte niemand Maya.
Deshalb sprach sie schnell.
„Bitte lösch es.“
Eleanor sah sie an.
„Was löschen?“
„Das Küchenvideo. Die Chats. Alles.“
Eleanors Stimme blieb gleichmäßig.
„Ich poste das nicht.“
„Ich weiß, aber die Schule hat es jetzt.“
„Ja.“
Mayas Augen füllten sich mit Tränen.
„Ich habe Uni-Bewerbungen laufen. Meine Mum sagt, so ein Eintrag kann einen verfolgen.“
„Das kann er.“
Maya hielt sich die Hand vor den Mund.
„Ich dachte nicht, dass es so ernst werden würde.“
Eleanor musterte sie.
„Dachtest du, ich würde es nicht spüren?“
Maya hatte keine Antwort.
Das war das erste Ehrliche an ihr.
Sie blickte zu Chloe hinüber.
„Chloe hat gesagt, das wäre nur Familienkram. Sie hat gesagt, du würdest dich immer aufführen, als wärst du besser als alle anderen.“
Eleanors Gesicht rührte sich nicht.
„Das hat sie gesagt?“
Maya nickte.
„Sie hat gesagt, die Leute an der Schule würden einen Tag lachen und es dann vergessen.“
„Und das hast du ihr geglaubt?“
Maya blickte hinunter.
„Ich wollte, dass sie lachen.“
Da war es.
Nicht böse.
In gewisser Weise schlimmer.
Gewöhnliche Feigheit.
Eleanor sagte: „Ich sichere die Beweise. Das ist etwas anderes als Rache.“
Maya wischte sich das Gesicht ab.
„Es tut mir leid.“
„Tut es dir leid, weil ich gedemütigt wurde, oder weil du erwischt wurdest?“
Maya weinte heftiger.
Eleanor tröstete sie nicht.
Noch nicht.
Zu früher Trost kann zur Erlaubnis werden.
Hinter ihnen wurde Chloes Stimme lauter.
„Das ist doch verrückt. Sie tut so, als hätte ich ein Verbrechen begangen.“
Grace sagte etwas Leises.
Richard sagte: „Chloe, hör auf.“
Eleanor drehte sich um.
Chloe hielt ihr Handy.
Tippte mit beiden Daumen.
Schnell.
Wütend.
Beseelt von einer neuen Idee.
Eleanors eigenes Handy vibrierte.
Eine Nachricht von einem unbekannten Schülerkonto.
Dachte, das solltest du sehen.
Ein Screenshot war angehängt.
Chloe hatte in einem privaten Schulchat gepostet.
Meine Stiefmutter nutzt ihre Macht an der Schule, um mich fertigzumachen, nur weil ich einen Witz gepostet habe. Sie hasst mich, seit sie meinen Dad geheiratet hat.
Dann eine weitere Nachricht.
Sie sitzt buchstäblich im Vorstand. Wie ist das fair?
Dann eine dritte.
Wenn das öffentlich wird, sieht sie schlechter aus als ich.
Eleanor blickte auf.
Chloe tippte immer noch.
Grace hatte es noch nicht gesehen.
Richard hatte es noch nicht gesehen.
Maya schon.
Ihr Gesicht wurde weiß.
„Sie hat gesagt, sie würde aufhören“, flüsterte Maya.
Eleanor leitete die Screenshots an Grace weiter.
Dann an sich selbst.
Dann an Richard.
Sein Handy vibrierte in seiner Hand.
Er blickte hinunter.
Las.
Sah Chloe an.
Zum ersten Mal an diesem Tag sah er nicht besorgt um sie aus.
Er sah ängstlich aus, wegen dem, was aus ihr wurde.
Chloe bemerkte es.
„Was?“
Richard drehte den Bildschirm zu ihr.
Sie erstarrte.
Als Nächstes vibrierte Graces Handy.
Sie las die Screenshots.
Ihr Gesichtsausdruck verhärtete sich.
„Chloe, hast du das geschickt, nachdem ich dich angewiesen hatte, keine weiteren Kommentare mehr zu machen?“
Chloes Mund öffnete sich.
Schloss sich.
Öffnete sich wieder.
„Das ist privat.“
Grace sagte: „Das war deine Küchenaufnahme auch.“
Das traf härter als Schreien.
Maya trat einen Schritt zurück.
Celia Cross eilte herbei.
„Was denn jetzt?“
Grace sah die Erwachsenen an.
„Die Angelegenheit hat sich jetzt zugespitzt. Wir müssen prüfen, ob Vergeltung, Falschdarstellung und weiterer Schaden im Internet vorliegen.“
Richard wandte sich Eleanor zu.
Seine Stimme klang angespannt.
„Können wir nicht einfach innehalten?“
Eleanor starrte ihn an.
„Habe ich diese Nachrichten für sie getippt?“
Er zuckte zusammen.
Keine Antwort.
Weil es keine gab.
Graces Assistentin erschien am Ende des Flurs.
„Frau Direktorin, tut mir leid. Sie müssen sich das ansehen.“
Grace nahm das Tablet.
Las.
Ihre Lippen pressten sich zusammen.
„Was ist es?“, fragte Richard.
Grace sah Eleanor an.
„Ein anonymer Elternteil hat sich an einen örtlichen Bildungsjournalisten gewandt. Die Behauptung lautet, ein Mitglied des Schulvorstands nutze ihre Position, um ihre Stieftochter zu bestrafen.“
Chloe schaute zu schnell weg.
Eleanor sah es.
Richard auch.
Der Flur wurde still.
Alle warteten darauf, dass Eleanor reagierte.
Sie schloss nur ihre Mappe.
Dann sagte sie: „Gut.“
Grace blinzelte.
„Gut?“
Eleanor sah Chloe an.
„Dann brauchen wir die Zeitleiste.“