Chapter 13: Wir können nicht gewinnen
Mark schlief in jener Nacht in seinem Büro, falls es als Schlaf zählt, im Anzug auf einem Ledersofa zu liegen, während die Panik sich durch die Dunkelheit fraß.
Es zählte nicht.
Jedes Mal, wenn er die Augen schloss, kamen dieselben Bruchstücke schärfer zurück. Eingefrorene Salden. Geralds Gesicht. Ich im Wartebereich mit einem Taschenbuch im Schoß und jener Ruhe, die ihm inzwischen mehr Angst machte als Zorn. Er wachte zweimal vor dem Morgengrauen auf, überzeugt, einen Anruf verpasst zu haben, der noch alles ändern könnte.
Um acht Uhr klingelte das Tischtelefon.
Gerald.
Mark riss ab, bevor das erste Klingeln endete. „Sagen Sie mir, dass Sie etwas gefunden haben.“
„Ich habe mit Reeves gesprochen“, sagte Gerald.
Kein Gruß. Kein Polster.
„Ich habe einen privaten Vergleich angeboten. Dreißig Prozent der liquiden Mittel plus das Haus. Sie behalten die Firma.“
Eine wilde Sekunde lang durchfuhr Mark eine Erleichterung, so heftig, dass sie sich fast wie Sauerstoff anfühlte.
Dann fügte Gerald hinzu: „Er hat abgelehnt.“
Mark setzte sich so hart auf, dass das Kissen zur Seite rutschte. „Dreißig Prozent? Er hat dreißig Prozent abgelehnt?“
„Es gibt einen Nachtrag.“
Im Raum wurde es still.
Mark wusste bereits, was es war.
Er musste es nur ausgesprochen hören.
„Welchen Nachtrag?“
Gerald atmete einmal aus. „In den vierzehn Monaten, in denen Ihre Frau Unterlagen gesammelt hat, hat sie auch Ihre Nebenstrukturen nachverfolgt.“
Mark sagte nichts.
Er konnte seinen eigenen Atem hören. Mehr nicht.
„Die Auslandskonten, Mark.“
Da war es.
Der Teil, den er sogar vor Gerald verborgen hatte. Die eigentliche Reserve. Der versteckte Boden unter dem sichtbaren. Sechs Jahre sorgfältiger Überweisungen. Stiller Schutz. Das eine, von dem er glaubte, es werde überleben, falls alles andere Feuer fange.
„Das ist unmöglich“, sagte er.
„Es ist nicht unmöglich, wenn sie Ihre Passwörter hat, Ihre Überweisungslogik und genug Zeit, die Transferketten zu kartieren“, sagte Gerald. Seine Stimme wurde schärfer. „Reeves ist bereit, dieses Material morgen früh einzureichen. Wenn er das tut, sieht die Sache nicht mehr nach einer bösartigen Scheidung aus, sondern nach aufgedeckter Verschleierung.“
Mark stand so schnell auf, dass der Stuhl nach hinten rollte.
„Halten Sie ihn auf.“
„Ich habe es versucht.“
„Was haben Sie angeboten?“
„Fünfzig Prozent.“
Mark starrte die Wand an. „Und?“
„Er hat abgelehnt.“
Der Raum zog sich zusammen.
„Was will sie?“
„Was sie nachweisen kann: aufgebaut, finanziert, getragen — oder wovon sie absichtlich ausgeschlossen wurde“, sagte Gerald. „Und nach der Aktenlage ist diese Zahl schlimmer, als Sie denken.“
Mark sah auf die gerahmten Urkunden an der Wand. Auszeichnungen für Abschlüsse. Plaketten für Wachstum. Symbole eines Mannes, der einmal geglaubt hatte, er verstehe jeden Raum, weil er in dessen Mitte stand.
„Wenn ich ihr das gebe“, sagte er leise, „bleibt nichts übrig.“
Gerald überstürzte die Antwort nicht.
„Wenn Sie es nicht tun, bleibt vielleicht weniger.“
Die Leitung war tot.
Mark senkte das Telefon und stand mitten im Büro.
Ich hatte es seit zwei Jahren gewusst.
Reeves vor vierzehn Monaten beauftragt.
Die Überweisungen verfolgt.
Die Reserven kartiert.
Das Risiko aufgebaut.
Und die ganze Zeit nannte er mich schwach.
Die ganze Zeit zog er Sophia in die Wohnung und beglückwünschte sich dazu, sich endlich für das Glück entschieden zu haben.
Sein Kalender meldete sich.
Vanguard Holdings — 13:00 Uhr Endgültige Unterzeichnung
Er starrte darauf, bis der Bildschirm dunkel wurde.
Wenn Vanguard noch zustande kam, war vielleicht noch Luft im Raum.
Wenn Vanguard ebenfalls scheiterte, wusste er nicht, was außer freiem Fall noch blieb.
Er griff nach seinem Jackett und ging, ohne das Bürolicht auszuschalten.