Chapter 17: Was Sophia wollte
Mark kam um halb neun in die Wohnung zurück und wusste, dass etwas nicht stimmte, noch bevor Sophia ein Wort sagte.
Die Lichter brannten.
Aus dem Schlafzimmer trieb leise Musik herüber.
Alles sah poliert aus. Ruhig. Kuratiert. Und irgendwie machte das alles schlimmer. Er hatte gerade die Reste seines Lebens weggeschrieben, und die Wohnung sah noch immer aus wie ein Ort, an dem teure Menschen bei Wein vorübergehende Entscheidungen treffen.
Dann sah er sie.
Sophia stand im Bademantel in der Küche und hielt ein Glas mit beiden Händen. Sie sah ihn an, wie eine Frau durch ein Fenster das Wetter studiert, bevor sie entscheidet, ob sie hinausgeht.
„Wir müssen reden“, sagte sie.
„Ich weiß.“
Sie setzten sich an den Esstisch. Sie stellte das Glas vorsichtig ab. Diese kleine Bewegung sagte ihm, dass sie dieses Gespräch bereits allein geprobt und mit einer Struktur betreten hatte.
„Ich war geduldig“, sagte sie. „Ich habe keine Fragen gestellt, als ich es hätte tun sollen. Die Karten versagten. Die Innenarchitektin ruft an. Meine Lagerzahlung ist geplatzt.“ Sie hielt inne. „Ich will die Wahrheit.“
Mark sah auf den Tisch statt auf sie. „Es gibt einen Rechtsstreit mit Emily. Es ist kompliziert.“
„Wie kompliziert?“
Er antwortete nicht schnell genug.
Sophia lehnte sich leicht zurück. „Auf wie viel Geld hast du im Moment tatsächlich Zugriff?“
Diese Frage schnitt tiefer, als Schreien es getan hätte.
Er dachte an den Kontostand. Viertausend und ein paar Dollar. Die Zahl saß in seinem Kopf wie ein Witz, den jemand anders für ihn geschrieben hatte.
„Genug für das Nötigste“, sagte er.
Etwas veränderte sich in ihrem Gesicht.
Nur ein wenig.
Aber er sah es.
Sie hatte ein Leben für ein anderes verlassen, weil sie glaubte, das zweite sei größer, sicherer, heller. Jetzt saß sie einem Mann gegenüber, dessen Selbstsicherheit schneller zusammengebrochen war als sein Geld.
„Mark“, sagte sie leise, „ich habe Sicherheit für dich aufgegeben. Du hast mir versprochen, ich müsste mir nie Sorgen machen. Du sagtest, wir bauen etwas Echtes auf.“
„Das haben wir.“
„Haben?“
Er hob da die Augen zu ihren, und die Ruhe darin machte ihm mehr Angst, als Zorn es getan hätte.
„Kannst du das in Ordnung bringen?“, fragte sie. „Ja oder nein.“
Er dachte an die Übertragungspapiere. An Geralds Stimme. An Vanguard. An mich, wie ich mich durch die Stadt bewegte wie jemand, dessen nächste fünf Schritte längst vorbereitet waren.
„Ich weiß es nicht“, sagte er.
Die Worte legten sich zwischen sie wie zerbrochenes Glas.
Sophia stand zuerst auf.
Sie ging zum Fenster und sah hinaus auf die Aussicht, die sie so geliebt hatte, als er sie hier einziehen ließ.
„Ich bleibe dieses Wochenende bei meiner Schwester“, sagte sie. „Ich brauche Zeit zum Nachdenken.“
Er sagte nichts.
Nichts, was in ihm übrig war, klang noch nach dem Mann, den sie gewählt hatte.
Sie ging zurück ins Schlafzimmer und schloss die Tür sanft hinter sich.
Mark blieb am Tisch sitzen, während im Nebenzimmer die Musik weiterlief, leicht und elegant und vollkommen gleichgültig.
Zum ersten Mal seit der Bank spürte er etwas Kälteres als Panik.
Nicht Furcht.
Nicht Zorn.
Verlassenwerden.
Und tief drinnen wusste er, dass Sophia nicht wegging, um nachzudenken.
Sie entschied gerade, wie schnell sie gehen würde.